Elektroniğin gelişmesinde en önemli adımlardan biri 1906'da Lee De Forest tarafından triyot vakum tüpün yapılmasıyla atıldı. Bu tüpün temel özelliği büyük akım ya da gerilimlerin küçük akım yada gerilimlerle kontrol edilmesini mümkün kılmasıydı. Bu gelişme, başka sonuçların yanı srıa, bugün kuvvetlendirici olarak bilinen aygıtların ortaya çıkmasını sağlamıştır. Yukarıda bahsedilen kontrol özelliğine sahip elemanlara aktif eleman denilmektedir. Günümüzde vakum tüpleri hemen hemen ortadan kalkmış olup yarıiletken malzemeden yapılan tranzistörler bunların yerini almış bulunmaktadır.
