Destanlar, milletlerin tarihi hafızasıdır ve bünyesine gerçekle, masalın iç içe girdiği bir edebi unsurdur. Bununla beraber geçmişte yaşanan her olay destan sınıfına sokulamaz. Tarihçinin işe ise burada başlar. Bunlardan hangisinin hakikat, hangisinin hayal olduğunu ancak bir tarihçi ayırt edebilir. Türk destanının konusu, Türk milletinin kahramanlık hikâyeleridir. Orada bu asil milletin başından geçen acı-tatlı, iyi-kötü bütün bir ömrü görmek mümkündür. Meseleye bu açıdan baktığımızda Türk destanı da, Türk tarihi gibi devamlıdır.
Yapmış olduğumuz bu çalışmada en eski kaynaklarda anılan ve günümüzdeki bazı halk hikayelerinin de doğmasına neden olan, temel Türk destanları bir araya getirilmiştir. Burada sadece destanlar aktarılmakla kalınmamış; bazı sosyal veya tarihi meseleler üzerinde durulmuş, destan parçaları karşılaştırılarak birleştirilmiş, yaşanan hadiseler Türk tarihindeki gerçek yerlerine konmaya gayret edilmiştir.
