Çok ünlü kitapların makus talihi, haklarında kabaca bilgi sahibi olunduğu için ciddiyetle okunmamalarıdır. Onların muhtevaları ve tarihte oynadıkları roller hakkındaki malumat basma kalıp atıflarla geçiştirilir. Eserde, Batı dünyasının ve dolayısıyla bütün dünyanın bugünkü halini almasında önemli tesirleri olmuş on altı kitap tanıtılıyor. Bu kitapların yazıldıkları tarihî şartlar, yazarının özellikleri anlatılıyor. Dönemlerinde ve daha sonraki dönemlerde uyandırdıkları tesirler açıklanıyor. Eser, çoğu Türkçeye çevrilmemiş ya da yarım yamalak çevrilmiş bu kitapları anlamak için bir fırsattır.
