Cumhuriyetin ilk başkanı ve eski başkumandanı Jozef Klemensk Pilsudski, 5 Aralık 1867 yılında Litvanya’nın Sventsyan ilçesinin Zulov adında küçük bir köyünde dünyaya gelmiştir.
Pilsudski, yoksul bir Polonyalı asilzadenin ikinci oğluydu. Babası, Polonya’nın ileri gelenleri arasında, Polonya vatandaşlığına sadık kalmakla bilinen ve bu niteliğine göre çok takdir görmüş bir adamdır.
Jozef Klemensk Pilsudski, Polonya tarihinde önemli bir devrimci ve siyaset adamıdır. Bugünkü Polonya devletinin kurucusudur.
Pilsudski, bir kültür figürüdür.
1918 yılında Versay Antlaşmasını imzalayarak Polonya’nın bağımsız bir devlet hâline gelinmesinde ve Rusya ile 1920 yılında yapılan Varşova Savaşı’nın kazanılmasındaki verdiği mücadeleler takdire değerdir.
Pilsudski, 1885’te Harkov’da tıp okudu; ancak 1886’da siyasi şüpheli olarak okuldan çıkarıldı. Bunun üzerine Wilno’ya giderek genç sosyalistlerin arasına katıldı.
1926’da bir darbeye önderlik ettikten sonra cumhurbaşkanlığı teklifini reddetti; ancak 1935’e kadar savunma bakanı olarak görev yaparken siyasi olarak da etkili olmaya devam etti.
