Emily ve Chess yedikleri içtikleri ayrı gitmeyen çocukluk arkadaşlarıydı. Ancak şimdilerde otuzlarında olan kadınların arasındaki bağ, yetişkin hayatlarının onları savurduğu farklı yönlerden ötürü zayıflamıştı. Dolayısıyla Chess, Emily’ye birlikte İtalya’ya gitmeyi teklif ettiğinde, bunu aralarını düzeltme fırsatı olarak görüp hiç düşünmeden kabul etti. Orvieto’daki Villa Aestas lüks bir tatil eviydi fakat her zaman şimdiki gibi değildi. Villa Rosato olarak bilindiği 1974 yılında kötü şöhretli rock yıldızı Noel Gordon tarafından yaz boyunca kiralanmıştı. Yeni albümünün hazırlık aşamasında ilham bulmak için can atan Noel, villaya gelecek vadeden müzisyen Pierce Sheldon’la Pierce’in kız arkadaşı Mari ve Mari’nin üvey kardeşi Lara’yı da davet etmişti. Ancak Noel’in bu kararı, Mari’nin tüm zamanların en iyi korku romanlarından birini yazması, Lara’nın bir platin albüm hazırlaması ve Pierce’in canice öldürülmesiyle son bulan bir dizi olayın başlangıcı olmuştu. Emily villanın karmaşık tarihini derinlemesine araştırdıkça 1974 yazında yaşananların anlatıldığı kadar basit olmadığını keşfetmeye başlamıştı. Pierce cinayetinin perde arkasında belki de seks, uyuşturucu ve rock & roll üçgeninden daha fazlası vardı, o gece daha şeytani bir şey yaşanmış olabilirdi ve Emily, Mari’yle Lara’nın arkalarında bıraktıkları ikonik eserlerde yaşananlarla ilgili ipuçları bulabileceğini düşünüyordu. Yıllardır saklı olan sırlar birer birer gün yüzüne çıkmaya başladığında Emily, tarihin tekerrürden ibaret olduğunu ve villanın yaz bitmeden bir cinayete daha şahit olabileceğini öğrenecekti. Rachel Hawkins’in Fleetwood Mac, Manson Ailesi Cinayetleri ve Percy & Mary Shelley’nin Lord Byron’la birlikte Cenevre Gölü kıyısındaki bir şatoda –Frankenstein’ın doğum yerinde– geçirdikleri meşhur yazdan esinlenerek kaleme aldığı Villa, sizleri ölümcül mirasına davet ediyor.
