İpek Yolu sadece tarihi bir ticaret yolu değil, jeopolitik bir eksendir. Bu yola sahip olmak ya da bir kısmını kontrol etmek tarihte olduğu gibi günümüzde de siyasi, ekonomik ya da stratejik önem arz etmektedir. Bu yüzden bir çok devlet bu yolu yeniden farklı araçlarla inşa etmeye çalışmakta ve nüfuzunu artırmak üzere girişimlerde bulunmaktadır. İpek Yolu artık tarihte develerle, atlarla gidilen nostaljik bir ticaret yolu değil, hızlı trenlerle, modern yollarla katedilen 21. yüzyılın mücadele alanıdır. Bu alan Çin'in ekonomik ve askeri güvenliği, Avrupa'nın ticari ilişkileri, ABD'nin hegemonyasını, Türkistan'ın ise bugününü ve yarınını ilgilendiren bir alandır. Bu yüzyıl İpek Yolu üzerindeki jeopolitik rekabetin yüzyılı olacaktır.
