Böylece yeni bir şey öğrenmiş oldu; bir şeyi yapmayacağına söz vermek, insanda gidip özellikle o şeyi yapma yönünde güçlü bir dürtü oluşturmanın en emin yoluydu. Mississippi kıyısındaki bir erkek çocuğun hayatından pastoral bir fotoğraf karesi olan Tom Sawyer’ın Maceraları’nın Twain’in kendi deneyimlerine dayandığı söylenir. Yaramaz ve enerji dolu Tom, çocukça muzipliklerden ve kasabanın dışlanmış çocuğu Huck Finn’le oynadığı oyunlardan büyük keyif almaktadır. Ancak, bir gece Huck ve Tom, yerel haydut Kızılderili Joe’nun kasaba mezarlığında işlediği bir cinayete tanık olurlar ve erişkinliğe doğru giden süratli maceraları böylece başlar. Bir ergenliğe geçiş dönemi hikayesi olarak Tom’un maceraları, çocukluğun nostaljik bir portresini çiziyor ve Twain’in en beğenilen eserlerinden biri olmaya devam ediyor.
