Walter Ruben’in ‘Buddhizm Tarihi’ adlı kitabı Ankara Üniversitesi, Dil ve Tarih-Coğrafya Fakültesi tarafından 1947 yılında basılmış, belli bir dönem Buddhizm konusunda aydınlatıcı olmuş önemli bir çalışmadır. Fakat bir zaman sonra tükenip bir daha basılmaması sonucu Buddhizm’i öğrenmek isteyenler bu eserdeki önemli bilgilerden mahrum kalmıştır. Uzun yıllar hissedilen eksiklik nihayet elinizdeki bu kitapla giderilmiş olmaktadır.
Ruben eserine Cātaka masal birikimlerini anlatarak başlar. Masallardaki Buddhist ahlâkından sonra Buddhist din adamları örgütü hakkında bilgiler verir. Buddha’nın yaşamı, Buddhist yoga tekniği gibi pek çok konuya değindikten sonra “boşluk” ve “sönüş” (Nirvāna) kavramlarını açıklar. Mahāyāna Buddhizmi’nin yayıldığı yerlerdeki yerel tanrılarla nasıl karıştığına değinerek çalışmasını bitirir. Bu kitap hiç kuşkusuz Buddha’yı ve Buddhizm Tarihini öğrenmek ve araştırmak isteyenler için vazgeçilmez bir kaynaktır.
Sadeleştirilerek günümüz Türkçesine elden geldiğince yakınlaştırılan bu eserle Walter Ruben’in ve Abidin İtil’in adları yaşatılırken konuya ilgi duyan okuyucular da mahrum kaldıkları bilgilere kavuşturulmaktadır.
