Hindistan en az beş bin yıllık tarihe sahip çok büyük bir ülkedir. Geçmişten bugüne bu ülkeyi, onun kültürünü ve tarihini doğru anlamak ve doğru anlatmak için bilimsel bir dille yazılmış güvenilir tarih kitaplarına gereksinim vardır. Walter Ruben’in Ankara’da 1944 yılında basılmış olan “Eski Hint Tarihi” kitabı bunlardan biridir. Ruben’in Almanca yazdığı eser Cemil Ziya Şanbey tarafından dilimize çevrilmiştir. Adından da anlaşılacağı üzere bu “eski” zamanları anlatır, yani Ārilerden ve Vedalardan başlayarak Gupta dönemine kadar uzanan zaman dilimini ele alır. Kendisinin de önsözde belirttiği gibi bir tür “deneme” dir ve sadece siyasi tarihi değil bir yandan da Hint toplumunun sanatını, edebiyatını ve felsefesini konu edinir. Hatta bu açıdan biraz eleştirilebilir de çünkü bu şekilde kitap bazen bir tarih kitabından çok bir “kültür tarihi” kitabı gibi de olmuştur. Fakat bunun okuyucuya zararı değil yararı vardır. Ruben’in zaman zaman yaptığı derinlemesine analizler araştırmacılar için ders niteliğindedir.
