Kahvehaneler 16.yüzyılda ortaya çıkmış ve çok kısa bir sürede yaygınlık kazanmış mekânlar olarak dikkat çekmektedir. Kahve bitkisinden yapılan içeceği içme, kahvehanelerde öncelikli amaç gibi görünse de bu amacın daha sonraları ikincil bir konuma düştüğü ve sohbet etme/hoşça vakit geçirme anlayışının ön plana çıktığı görülmektedir. Aslında kahvehaneler ortaya çıktıkları tarihten itibaren uzun bir süre, toplumdaki aktivitelerin merkezi gibi işlem görmüşlerdir. Sohbet etmenin yanı sıra musiki dinlenilmesi, şiir ve kitap kaleme alınması ve okunması, aydınların tartışma mekânı olması, birtakım eğlencelerin düzenlenmesi vs. dikkat çeken aktivitelerden sayılabilir. Değişim her alanda olduğu gibi kahvehanelerin fonksiyonlarında da olmuş ve bu değişim sonunda kahvehanelerin bazı fonksiyonları ortadan kalkarken, yeni bir takım fonksiyonlar üstlenmişlerdir. Bu mekânlar bazı dönemler sapma hareketinin merkezleri gibi algılanmış ve yönetimlerce yıktırılmış, bazı dönemlerde ise, üst düzeydeki devlet adamlarının ve entellektüellerin en gözde uğrak yeri olmuşlardır.
