1919’da Torino’da doğan ve kimya öğrenimi gören Primo Levi, İkinci Dünya Savaşı sırasında Kuzey İtalya’da faşizme karşı direnen arkadaşlarına katıldı. İtalyan Yahudisi kimliğini saklamayınca önce Fossoli’deki toplama kampına, orada geçirdiği iki ayın ardından da, 1944’te, beraberindeki altı yüz elli kişiyle birlikte Auschwitz Toplama Kampı’na gönderildi. Yirmi dört yaşındaydı. O altı yüz elli kişi arasından hayatta kalmayı başaran yirmi kişiden biri oldu. Hayatının geri kalanında en büyük önceliği, insanüstü denebilecek bir azimle, tüm gördüklerini, yaşadıklarını aktarmak, Nazilerin ölüm saçan acımasızlığının, unutuşun karanlığında yok olmasına engel olmak oldu.Bunlar da mı İnsan?, Nazi zulmünün, toplama ve ölüm kampları cehenneminin, insanın insana uyguladığı akıl almaz fiziksel ve ruhsal şiddetin olağanüstü bir nesnellikle dile getirildiği bir metin ve yitip giden milyonlarca canın çığlığıdır. Kana susamış muktedirlere karşı inanılmaz bir yaşamı olumlama direnciyle dolu, eşi bulunmaz bir tanıklığın kitabıdır.
