Bitkilerin su tüketimlerinin doğru olarak belirlenmesi, suyun toprak ve bitki yüzeylerinden buharlaşmasının yanı sıra bitkiler tarafından terleme yoluyla nasıl tüketildiğinin bilgisini gerektirir. Bu iki sürecin kombinasyonu, evapotranspirasyon (ET) olarak adlandırılır. Bir alanda meydana gelen ET miktarını ölçmek, su ve sulama yöneticilerine su tüketimini değerlendirmek için önemli bilgiler sağlar.
Agronomik yönetimin temel hedeflerinden biri, su kullanım verimliliğini artırmak için evaporasyon ve transpirasyon yoluyla oluşan su kaybını yönetmektir. Böyle bir yönetimde başarılı olabilmek için bitki su tüketimi bilgisinin yanı sıra onunla doğrudan bağlantılı olan bitki morfolojisinin, bitki fizyolojik olgu ve tepkilerinin de çok iyi bilinmesi gerekir. Sonuçta, başarı için sulama mühendisliğine ek olarak botanik ve bitki fizyolojisi konularına da hâkim olmak önemlidir.
Bu kitapta suyun; bitkilerin yaşamındaki önemi, bitki kökleriyle topraktan nasıl alındığı ve tüm bitki gövdesine nasıl taşındığı, bitki tarafından hangi işlevlerde kullanıldığı ve atmosfere nasıl geçtiği detaylı olarak açıklanmıştır. Ayrıca bitkilerin stres koşullarından kaçınmak için bünyelerinden çok fazla su kaybını nasıl kontrol edebildiği ve bitkilerin su kaybında çevrenin nasıl bir rol oynadığı konusunda da bilgiler sunulmuştur. Kitabın son bölümlerinde ise bitki su tüketimini belirleme ve toprak su içeriğini ölçme yöntemlerine yer verilmiştir.
