Akademi dünyasında Cumhuriyet’in ikinci kuşak tarihçisi olarak anılan Prof. Dr. Zeki Arıkan (1944-2021), klasik dönem Osmanlı tarihinden Cumhuriyet devrimlerine uzanan süreçteki pek çok konuda eser vermiş, önemli ve değerli bir bilim insanıdır. Bitmek tükenmek bilmeyen bir enerji ve üretkenlikle Osmanlı, Cumhuriyet ve yerel tarihçilik alanlarında kaleme aldığı eserleri birer başvuru kaynağıdır. Arşiv kaynakları kadar basın kaynaklarını da ustalıkla ve titizlikle kullanan merhum Prof. Dr. Zeki Arıkan Cumhuriyet Dönemi Türk tarihçiliğinin saygın araştırmacılarından biridir. Aydın sorumluluğu bağlamında üniversite öğretim üyeliğindeki titizliği ile tarih araştırmacılığındaki çalışkanlığının yeri doldurulamaz.
Prof. Dr. Zeki Arıkan’ın öne çıkan bir başka özelliği de ustalara gösterdiği saygıdır. O, bu anlamda Muhittin Birgen, Orhan Burian gibi Cumhuriyet’in önemli aydınlarına ait yazı, mektup ve anıları yetkin bir bilim adamı kimliğiyle keşfedip derlemiştir. Böylece onların geniş kitlelerce hatırlanmasını ve tanınmasını sağlamıştır.
2021 yılında ebediyete uğurlanan Prof. Dr. Zeki Arıkan anısına, öğrencileri ve meslektaşları tarafından hazırlanan bu kitap; kendisiyle ilgili anıları, Türk tarihçiliğine yapmış olduğu katkıları ve meslektaşlarının ona ithafen kaleme aldıkları çeşitli araştırma makalelerini içermektedir.
